18 Mar 2024: UPSC Mains Daily Answer Writing

Que. Critically examine the factors contributing to child mortality in India and analyze the government's initiatives to address this challenge. 
(GS-02, 15 Marks, 250 Words)

प्रश्न: भारत में बाल मृत्यु दर में योगदान देने वाले कारकों की गंभीरता पूर्वक जांच करें और इस चुनौती से निपटने के लिए सरकार की पहलों का विश्लेषण करें।
(जीएस-02, 15 अंक, 250 शब्द)

Approach:

• Introduction: Briefly define child mortality and state its current status in India.

• Body: Write factors contributing to child mortality in India and analyze the government's initiatives to address this challenge along with way forward.

• Conclusion: Emphasize the need for a multi-pronged approach and focus on achieving a healthy future for children.

Model Answer:

Child mortality, the death of a child before the age of five, remains a significant challenge in India despite witnessing a decline in recent years. According to the 2020 Statistical Report from the Sample Registration System (SRS), released on September 22, 2022, by the Registrar General of India (RGI), Under 5 Mortality Rate (U5MR) in the country has notably decreased by 3 points from 2019, with 32 deaths per 1000 live births reported in 2020 compared to 35 per 1000 live births in 2019. But it is still very high as compared to developed nations.

Factors Contributing to Child Mortality in India:

• Neonatal Deaths: Preterm birth complications, birth asphyxia, and neonatal infections are leading contributors to neonatal mortality. Low birth weight due to malnutrition and inadequate prenatal care are major risk factors.

• Childhood Illnesses: Pneumonia, diarrhea, and malnutrition remain major causes of death in children aged 1-59 months. These are often linked to inadequate sanitation, hygiene practices, and lack of access to clean drinking water.

• Socioeconomic Disparity: Children born in rural areas, low-income families, and female children face a higher risk of mortality. Poverty restricts access to quality healthcare, nutrition, and sanitation.

• Inadequate Healthcare Infrastructure: Uneven distribution of healthcare facilities, particularly in rural areas, coupled with a shortage of skilled healthcare workers, impedes timely access to essential interventions.

Government Initiatives:

• Reproductive, Maternal, Newborn, Child and Adolescent Health (RMNCH+A) Strategy: This comprehensive strategy focuses on improving maternal health, skilled birth attendance, and newborn care.

• Mission Indradhanush: Aims to achieve full immunization coverage against seven vaccine-preventable diseases for children under five.

• National Health Mission (NHM): Provides financial and technical support to states to strengthen healthcare infrastructure and service delivery at the primary level.

• Janani Suraksha Yojana (JSY): Provides financial assistance to pregnant women for institutional deliveries.

Analysis of Govt. Initiatives:

These initiatives have contributed to the decline in child mortality rates. However, challenges remain:

• Implementation Gaps: Unequal access to healthcare services persists between rural and urban areas.

• Nutritional Deficiencies: Stunting and wasting continue to be high, impacting child immunity.

• Gender Disparity: Focus on improving female education and healthcare access is crucial.

Roadmap for Further Reduction in Child Mortality:

• Strengthening Primary Healthcare: Invest in rural healthcare infrastructure, ensure availability of essential medicines, and train frontline health workers.

• Promoting Exclusive Breastfeeding: Initiate campaigns to highlight its benefits for child survival and immunity.

• Addressing Malnutrition: Implement targeted nutritional programs for mothers and children, focusing on the first 1000 days of life.

• Improving Sanitation and Hygiene: Promote behavior change campaigns and invest in water and sanitation infrastructure in rural areas.

• Empowering Women: Address gender inequality through education and economic empowerment programs, leading to better health choices for themselves and their children.

• Community Engagement: Collaborate with local communities to raise awareness on hygiene, early diagnosis of illnesses, and timely healthcare seeking.

Conclusion:

Reducing child mortality requires a multi-pronged approach. By addressing underlying causes, strengthening healthcare systems, and empowering communities, India can achieve significant progress in ensuring a healthy future for its children.

दृष्टिकोण:

• भूमिका: बाल मृत्यु दर को संक्षेप में परिभाषित करें और भारत में इसकी वर्तमान स्थिति बताएं।

• मुख्य भाग: भारत में बाल मृत्यु दर में योगदान करने वाले कारकों को लिखें और आगे बढ़ने के तरीके के साथ-साथ इस चुनौती से निपटने के लिए सरकार की पहल का विश्लेषण करें।

• निष्कर्ष: बहु-आयामी दृष्टिकोण की आवश्यकता पर जोर दें और बच्चों के लिए एक स्वस्थ भविष्य प्राप्त करने पर ध्यान केंद्रित करें।

मॉडल उत्तर:

बाल मृत्यु दर, यानी पांच वर्ष की आयु से पहले बच्चे की मृत्यु होना, हाल के वर्षों में गिरावट देखने के बावजूद भारत में एक महत्वपूर्ण चुनौती बनी हुई है। भारत के रजिस्ट्रार जनरल (आरजीआई) द्वारा 22 सितंबर, 2022 को जारी नमूना पंजीकरण प्रणाली (एसआरएस) की 2020 सांख्यिकीय रिपोर्ट के अनुसार, देश में 5 साल से कम उम्र के बच्चों की मृत्यु दर (U5MR) में 2019 की तुलना में 3 अंक की उल्लेखनीय कमी आई है। 2019 में प्रति 1000 जीवित जन्मों पर 35 की तुलना में 2020 में प्रति 1000 जीवित जन्मों पर 32 मौतें दर्ज की गईं। लेकिन विकसित देशों की तुलना में यह अभी भी बहुत अधिक है।

भारत में बाल मृत्यु दर में योगदान देने वाले कारक:

• नवजात मृत्यु: समय से पहले जन्म संबंधी जटिलताएं, जन्म के समय श्वासावरोध (सांस लेने में कठिनाई) और नवजात संक्रमण, मुख्य रूप से नवजात मृत्यु दर के प्रमुख कारण हैं। कुपोषण के कारण, जन्म के समय कम वज़न और अपर्याप्त प्रसव-पूर्व देखभाल प्रमुख जोखिम कारक हैं।

• बचपन की बीमारियाँ: 1-59 महीने की आयु के बच्चों में निमोनिया, दस्त और कुपोषण मृत्यु के प्रमुख कारण बने हुए हैं। ये अक्सर अपर्याप्त स्वच्छता, स्वच्छता प्रथाओं और स्वच्छ पेयजल तक पहुंच की कमी से जुड़े होते हैं।

• सामाजिक-आर्थिक असमानता: ग्रामीण क्षेत्रों, कम आय वाले परिवारों में जन्मे बच्चों और महिला बच्चों को मृत्यु दर का अधिक खतरा होता है। गरीबी गुणवत्तापूर्ण स्वास्थ्य देखभाल, पोषण और स्वच्छता तक पहुंच को बाधित करती है।

• अपर्याप्त स्वास्थ्य देखभाल अवसंरचना: विशेष रूप से ग्रामीण क्षेत्रों में स्वास्थ्य सुविधाओं का असमान वितरण, कुशल स्वास्थ्य कर्मियों की कमी के साथ मिलकर, आवश्यक हस्तक्षेपों तक समय पर पहुंच में बाधा उत्पन्न करता है।

सरकारी पहलें:

• प्रजनन, मातृ, नवजात शिशु, बाल और किशोर स्वास्थ्य (RMNCH+A) रणनीति: यह एक व्यापक रणनीति है, जो मातृ स्वास्थ्य, कुशल जन्म उपस्थिति और नवजात देखभाल में सुधार पर केंद्रित है।

• मिशन इंद्रधनुष: इसका उद्देश्य पांच साल से कम उम्र के बच्चों के लिए सात टीका-रोकथाम योग्य बीमारियों के खिलाफ पूर्ण टीकाकरण कवरेज हासिल करना है।

• राष्ट्रीय स्वास्थ्य मिशन (एनएचएम): यह प्राथमिक स्तर पर स्वास्थ्य देखभाल के बुनियादी ढांचे और सेवा वितरण को मजबूत करने के लिए राज्यों को वित्तीय और तकनीकी सहायता प्रदान करता है।

• जननी सुरक्षा योजना (जेएसवाई): यह गर्भवती महिलाओं को संस्थागत प्रसव के लिए वित्तीय सहायता प्रदान करती है।

सरकारी पहलों का विश्लेषण:

इन पहलों ने बाल मृत्यु दर में कमी लाने में महत्वपूर्ण योगदान दिया है। हालाँकि, चुनौतियाँ अभी भी बनी हुई हैं:

• कार्यान्वयन संबंधी अंतराल: ग्रामीण और शहरी क्षेत्रों के बीच स्वास्थ्य सेवाओं तक असमान पहुंच, अभी भी  बनी हुई है।

• पोषण संबंधी कमियाँ: स्टंटिंग (वज़न का आयु के हिसाब से अपेक्षाकृत कम होना) और वेस्टिंग (वज़न का ऊंचाई  के हिसाब से अपेक्षाकृत कम होना) लगातार बढ़ती जा रही है, जिससे बच्चों की रोग प्रतिरोधक क्षमता प्रभावित हो रही है।

• लैंगिक असमानता: लिंग संबंधी असमानताओं के कारण, महिला शिक्षा और स्वास्थ्य सेवा पहुंच में सुधार पर ध्यान देना महत्वपूर्ण है।

बाल मृत्यु दर में कमी लाने के लिए एक रोडमैप:

• प्राथमिक स्वास्थ्य सेवा को मजबूत करना: ग्रामीण स्वास्थ्य सेवा बुनियादी ढांचे में निवेश करना, आवश्यक दवाओं की उपलब्धता सुनिश्चित करें और अग्रिम पंक्ति के स्वास्थ्य कार्यकर्ताओं को प्रशिक्षित करना।

• विशेष स्तनपान को बढ़ावा देना: बच्चे के अस्तित्व और प्रतिरक्षा के लिए इसके लाभों को उजागर करने के लिए एक विशेष अभियान शुरू करना।

• कुपोषण को संबोधित करना: जीवन के पहले 1000 दिनों पर ध्यान केंद्रित करते हुए माताओं और बच्चों के लिए एक लक्षित पोषण कार्यक्रम लागू करना।

• स्वच्छता और साफ-सफाई में सुधार: व्यवहार परिवर्तन अभियानों को बढ़ावा देना और ग्रामीण क्षेत्रों में पानी और स्वच्छता के बुनियादी ढांचे में निवेश करना।

• महिलाओं को सशक्त बनाना: शिक्षा और आर्थिक सशक्तीकरण कार्यक्रमों के माध्यम से लैंगिक असमानता को दूर करना, जिससे उन्हें और उनके बच्चों के लिए बेहतर स्वास्थ्य विकल्प मिल सकें।

• सामुदायिक सहभागिता: स्वच्छता, बीमारियों के शीघ्र निदान और समय पर स्वास्थ्य देखभाल के बारे में जागरूकता बढ़ाने के लिए स्थानीय समुदायों के साथ सहयोग करना।

निष्कर्ष:

बाल मृत्यु दर को कम करने के लिए एक बहु-आयामी दृष्टिकोण की आवश्यकता है। इस सांदर्भिक, अंतर्निहित कारणों को संबोधित करके, स्वास्थ्य देखभाल प्रणालियों को मजबूत करके और समुदायों को सशक्त बनाकर, भारत अपने बच्चों के लिए एक स्वस्थ भविष्य सुनिश्चित करने में महत्वपूर्ण प्रगति हासिल कर सकता है।

Note:

1. Rename PDF file with your NAME and DATE, then upload it on the website to avoid any technical issues.
2. Kindly upload only a scanned PDF copy of your answer. Simple photographs of the answer will not be evaluated!
3. Write your NAME at the top of the answer sheet. Answer sheets without NAME will not be evaluated, in any case.