Que: Decline in snow levels across the Hindu Kush Himalaya region is raising serious concerns about water and climate security. Discuss the impact of shrinking snow cover on water security and biodiversity. Suggest adaptation strategies to overcome these impacts.
(GS 1 and3, 15 Marks, 250 Words)
प्रश्न. हिन्दू कुश हिमालय क्षेत्र में बर्फ के स्तर में गिरावट जल और जलवायु सुरक्षा के बारे में गंभीर चिंताएँ पैदा कर रही है। जल सुरक्षा और जैव विविधता पर बर्फ के घटते आवरण के प्रभाव पर चर्चा करें। इन प्रभावों पर काबू पाने के लिए अनुकूलन रणनीतियों का सुझाव दें।
(जीएस 1 और 3, 15 अंक, 250 शब्द)
Approach:
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Introduction: Describe Hindu Kush Himalaya region and current development
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Body: Impact of shrinking snow cover on water security and biodiversity; Adaptation strategies
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Conclusion: Summarise the answer
Introduction:
The Hindu Kush Himalayan (HKH) region is termed as the Third Pole of the world due to its vast ice reserves. The region has the largest deposit of snow and ice beyond the two Polar Regions (the Arctic around the North Pole and the Antarctic around the South Pole).
According to a recent report by the International Centre for Integrated Mountain Development (ICIMOD), the snow level in the HKH region plummeted to a record 23.6% low in the winter of 2024-2025.
Impact of Shrinking Snow Cover:
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Water availability: Because of the early melting of snow during the winter season, water availability in the spring and summer months may be reduced, affecting the water security of over two billion people across river basins in the HKH region.
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River flow and disruptions: The depletion of glaciers is leading to a significant decline in streamflows, especially in summer.
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Changes in river flow – quantity of water, the intensity of the stream, route of the flow – will drastically impact the nearby biodiversity, human activities dependent on river water and other ecological components such as soil fertility, forest cover and availability of water downstream.
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Impact on agriculture and allied sectors: Adequate snowfall benefits both rabi as well as the kharif seasons by ensuring sufficient water availability and leading to an increased cropped area. As snow declines, risks of worsening droughts and crop failures may increase.
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Energy shortage: Disruptions in the speed, quantity and direction of streamflow could affect existing and upcoming hydroelectric projects. Declining snow cover and shrinking glaciers in the HKH could severely affect renewable energy generation and pose challenges to India’s energy security goals.
Adaptation Strategies:
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Water management strategies and drought preparedness: These include several components such as management of water demand and use by various groups, allocation of water to priority sectors, regulation of water usage, reducing water wastage and promotion of reuse and repurposing of used water, installing warning systems for possible water shortages and instating drought response strategies.
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Basin-level targeted actions: Since snow persistence levels differ across different basins, different strategies catering separately to each basin will be helpful.
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National-level preparedness: It includes regulation of economic sectors such as industries, infrastructure and urban development across the Himalayan region. A paradigmatic shift in food systems, choice of crops, etc. Installing energy resilient systems such as hybrid solar-hydro or micro-hydro-solar-battery plants, community-owned micro-hydro projects, etc.
Conclusion:
Snow remains one of the least understood components of the HKH region. It governs the stability of the region and has far-reaching global consequences. Snow assessments such as the recent report by ICIMOD, play a crucial role in promoting scientific, pragmatic, evidence-backed decision-making.
दृष्टिकोण:
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परिचय: हिंदू कुश हिमालय क्षेत्र और वर्तमान विकास का संक्षिप्त वर्णन करें।
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मुख्य भाग: जल सुरक्षा और जैव विविधता पर घटते बर्फ के आवरण का प्रभाव; अनुकूलन रणनीतियाँ।
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निष्कर्ष: उत्तर को सारांशित करके समापन करें।
परिचय:
हिंदू कुश हिमालय (एचकेएच) क्षेत्र को इसके विशाल बर्फ भंडार के कारण दुनिया का तीसरा ध्रुव कहा जाता है। इस क्षेत्र में दो ध्रुवीय क्षेत्रों (उत्तरी ध्रुव के आसपास आर्कटिक और दक्षिणी ध्रुव के आसपास अंटार्कटिक) से परे बर्फ और बर्फ का सबसे बड़ा भंडार है।
इंटरनेशनल सेंटर फॉर इंटीग्रेटेड माउंटेन डेवलपमेंट (ICIMOD) की एक हालिया रिपोर्ट के अनुसार, 2024-2025 की सर्दियों में हिंदू कुश हिमालय (एचकेएच) क्षेत्र में बर्फ का स्तर रिकॉर्ड 23.6% कम हो गया।
बर्फ के आवरण में कमी का प्रभाव:
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जल उपलब्धता: सर्दियों के मौसम में बर्फ के जल्दी पिघलने के कारण, वसंत और गर्मियों के महीनों में जल उपलब्धता कम हो सकती है, जिससे हिंदू कुश हिमालय (एचकेएच) क्षेत्र में नदी घाटियों में दो अरब से अधिक लोगों की जल सुरक्षा प्रभावित हो सकती है।
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नदी का प्रवाह और व्यवधान: ग्लेशियरों के घटने से धारा प्रवाह में उल्लेखनीय गिरावट आ रही है, खासकर गर्मियों में।
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नदी के प्रवाह में परिवर्तन - पानी की मात्रा, धारा की तीव्रता, प्रवाह का मार्ग - आस-पास की जैव विविधता, नदी के पानी पर निर्भर मानवीय गतिविधियों और मिट्टी की उर्वरता, वन आवरण और नीचे की ओर पानी की उपलब्धता जैसे अन्य पारिस्थितिक घटकों पर भारी प्रभाव डालेगा।
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कृषि और संबद्ध क्षेत्रों पर प्रभाव: पर्याप्त बर्फबारी से रबी और खरीफ दोनों मौसमों को लाभ होता है क्योंकि इससे पर्याप्त जल उपलब्धता सुनिश्चित होती है और फसल क्षेत्र में वृद्धि होती है। जैसे-जैसे बर्फ कम होती है, सूखे और फसल विफलताओं के बिगड़ने का जोखिम बढ़ सकता है।
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ऊर्जा की कमी: प्रवाह की गति, मात्रा और दिशा में व्यवधान मौजूदा और आगामी जलविद्युत परियोजनाओं को प्रभावित कर सकता है। हिंदू कुश हिमालय (एचकेएच) में बर्फ के आवरण में कमी और ग्लेशियरों के सिकुड़ने से अक्षय ऊर्जा उत्पादन पर गंभीर असर पड़ सकता है और भारत के ऊर्जा सुरक्षा लक्ष्यों के लिए चुनौतियां खड़ी हो सकती हैं।
अनुकूलन रणनीतियाँ:
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जल प्रबंधन रणनीतियाँ और सूखे की तैयारी: इनमें कई घटक शामिल हैं, जैसे कि विभिन्न समूहों द्वारा पानी की मांग और उपयोग का प्रबंधन, प्राथमिकता वाले क्षेत्रों को पानी का आवंटन, पानी के उपयोग का विनियमन, पानी की बर्बादी को कम करना और इस्तेमाल किए गए पानी के पुनः उपयोग और पुनः उपयोग को बढ़ावा देना, संभावित पानी की कमी के लिए चेतावनी प्रणाली स्थापित करना और सूखे से निपटने की रणनीतियों को लागू करना।
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बेसिन-स्तरीय लक्षित कार्यवाहियाँ: चूँकि विभिन्न बेसिनों में बर्फ़ के बने रहने का स्तर अलग-अलग होता है, इसलिए प्रत्येक बेसिन के लिए अलग-अलग रणनीतियाँ मददगार होंगी।
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राष्ट्रीय स्तर की तैयारी: इसमें हिमालयी क्षेत्र में उद्योग, बुनियादी ढाँचा और शहरी विकास जैसे आर्थिक क्षेत्रों का विनियमन शामिल है। खाद्य प्रणालियों, फसलों के चयन आदि में आदर्श बदलाव। ऊर्जा के अनुकूल प्रणालियाँ जैसे कि हाइब्रिड सोलर-हाइड्रो या माइक्रो-हाइड्रो-सोलर-बैटरी प्लांट, समुदाय के स्वामित्व वाली माइक्रो-हाइड्रो परियोजनाएँ आदि स्थापित करना।
निष्कर्ष:
हिमपात हिंदू कुश हिमालय (एचकेएच) क्षेत्र के सबसे कम समझे जाने वाले घटकों में से एक है। यह क्षेत्र की स्थिरता को नियंत्रित करता है और इसके दूरगामी वैश्विक परिणाम हैं। इंटरनेशनल सेंटर फॉर इंटीग्रेटेड माउंटेन डेवलपमेंट (ICIMOD) की हालिया रिपोर्ट जैसे हिमपात के आकलन, वैज्ञानिक, व्यावहारिक, साक्ष्य-समर्थित निर्णय लेने को बढ़ावा देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं।
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