15 May 2025: UPSC Mains Daily Answer Writing

Que. According to the recent IQAir report, thirteen out of the world’s twenty most polluted cities are in India. Examine the status of air pollution in India. Discuss the impact of major air pollutants.
(GS 3, 10 Marks, 150 Words)

प्रश्न. हाल ही में आईक्यूएयर की रिपोर्ट के अनुसार, दुनिया के बीस सबसे प्रदूषित शहरों में से तेरह भारत में हैं। भारत में वायु प्रदूषण की स्थिति की जाँच करें। प्रमुख वायु प्रदूषकों के प्रभाव पर चर्चा करें।
(जीएस 3, 10 अंक, 150 शब्द)

Approach:

• Introduction: Describe Air pollution

• Body: Status of Air pollution in India; Major air pollutants and their impact

• Conclusion: Way Forward

Introduction:

Air pollution is contamination of the indoor or outdoor environment by any chemical, physical or biological agent that modifies the natural characteristics of the atmosphere.

Status of Air Pollution in India:

• Monitoring: The air quality in India is primarily monitored under the National Air Quality Monitoring Programme (NAMP) by the Central Pollution Control Board (CPCB) in coordination with the State Pollution Control Board (SPCB), pollution control committees, and other agencies.

  • It is done through both manual monitoring and real-time monitoring through Continuous Ambient Air Quality monitoring stations (CAAQMs).

• According to CPCB during 2022-2023, 50 out of 53 cities with a million plus population recorded annual average PM10 concentration above 50μg/m3.

  • Faridabad (212µg/m³), Delhi (209µg/m³) and Dhanbad (203µg/m³) were among the most polluted cities.

• According to IQAir report, 13 out of the world’s 20 most polluted cities are in India, with Byrnihat of Meghalaya as the most polluted in the world.

• World Health Organisation (WHO) recommends that annual mean concentrations of PM10 and PM 2.5 should not exceed 15 µg/m³ and 5 µg/m3 respectively.

Major Air Pollutants and their Impact:

• Industrial and vehicular emissions: Industrial and vehicular emissions constitute the key air pollutants in India, especially in urban areas. They are a significant source of PM2.5, which is considered a silent killer due to their invisible nature and serious health risks, including cardiovascular and respiratory diseases.

• Construction and road dust: Unregulated construction activities and poor road maintenance generate large amounts of suspended particulate matter (tiny solid or liquid particles suspended in the air), particularly PM10. It is an acute problem in peri-urban areas and poses health risks if inhaled.

• Open waste burning (OPW):  Due to poor implementation of waste management regulations, tons of waste are disposed of by burning in the open which includes domestic waste, bio-medical waste, discarded plastics, rubber, etc. OPW is a significant source of toxic chemicals including nitrogen oxide, sulphur dioxide, black carbon, etc.

• Biomass burning and forest fires:  Biomass burning, especially in Rabi season, is a major reason behind the increased concentration of harmful air pollutants in Indo-Gangetic plains.

• Indoor pollutants: Indoor combustion, building materials, and bioaerosols pollute indoor air which can be worse than outdoor air pollution in certain cases. Exposure to indoor air pollutants is linked to heart disease and respiratory illness.

Conclusion:

Air pollution in India has become a public health crisis. It is no longer a seasonal issue or regional problem. Addressing air pollution is the need of the hour for India to secure a healthier and more sustainable future.

दृष्टिकोण:

• परिचय: वायु प्रदूषण का संक्षिप्त वर्णन करें।

• मुख्य भाग: भारत में वायु प्रदूषण की स्थिति; प्रमुख वायु प्रदूषक और उनका प्रभाव।

• निष्कर्ष: आगे की राह।

परिचय:

वायु प्रदूषण किसी भी रासायनिक, भौतिक या जैविक एजेंट द्वारा इनडोर या आउटडोर वातावरण का संदूषण है, जो वायुमंडल की प्राकृतिक विशेषताओं को संशोधित करता है।

भारत में वायु प्रदूषण की स्थिति:

• निगरानी: भारत में वायु गुणवत्ता की निगरानी मुख्य रूप से राष्ट्रीय वायु गुणवत्ता निगरानी कार्यक्रम (एनएएमपी) के तहत केंद्रीय प्रदूषण नियंत्रण बोर्ड (सीपीसीबी) द्वारा राज्य प्रदूषण नियंत्रण बोर्ड (एसपीसीबी), प्रदूषण नियंत्रण समितियों और अन्य एजेंसियों के समन्वय से की जाती है।

  • यह मैनुअल निगरानी और सतत परिवेशी वायु गुणवत्ता निगरानी स्टेशनों (सीएएक्यूएम) के माध्यम से वास्तविक समय की निगरानी दोनों के माध्यम से किया जाता है।

• सीपीसीबी के अनुसार 2022-2023 के दौरान, दस लाख से अधिक आबादी वाले 53 शहरों में से 50 में वार्षिक औसत पीएम10 सांद्रता 50μg/m3 से अधिक दर्ज की गई।

  • फरीदाबाद (212µg/m³), दिल्ली (209µg/m³) और धनबाद (203µg/m³) सबसे प्रदूषित शहरों में से थे।

• आईक्यूएयर (IQAir) की रिपोर्ट के अनुसार, दुनिया के 20 सबसे प्रदूषित शहरों में से 13 भारत में हैं, जिसमें मेघालय का बर्नीहाट दुनिया का सबसे प्रदूषित शहर है।

• विश्व स्वास्थ्य संगठन (WHO) की सिफारिश है कि PM10 और PM 2.5 की वार्षिक औसत सांद्रता क्रमशः 15 µg/m³ और 5 µg/m3 से अधिक नहीं होनी चाहिए।

प्रमुख वायु प्रदूषक और उनका प्रभाव:

• औद्योगिक और वाहनों से निकलने वाला उत्सर्जन: औद्योगिक और वाहनों से निकलने वाला उत्सर्जन भारत में, खास तौर पर शहरी इलाकों में, प्रमुख वायु प्रदूषक है। वे PM2.5 का एक महत्वपूर्ण स्रोत हैं, जिसे उनकी अदृश्य प्रकृति और हृदय और श्वसन संबंधी बीमारियों सहित गंभीर स्वास्थ्य जोखिमों के कारण एक मूक हत्यारा माना जाता है।

• निर्माण और सड़क की धूल: अनियमित निर्माण गतिविधियाँ और सड़कों के खराब रखरखाव के कारण बड़ी मात्रा में पार्टिकुलेट मैटर (हवा में निलंबित छोटे ठोस या तरल कण), विशेष रूप से PM10 उत्पन्न होते हैं। यह शहरी क्षेत्रों में एक गंभीर समस्या है और अगर साँस के द्वारा शरीर में प्रवेश कर जाए तो स्वास्थ्य के लिए खतरा पैदा करता है।

• खुले में अपशिष्ट दहन (OPW): अपशिष्ट प्रबंधन नियमों के खराब कार्यान्वयन के कारण, टनों कचरे को खुले में जलाकर नष्ट कर दिया जाता है जिसमें घरेलू कचरा, जैव-चिकित्सा अपशिष्ट, फेंके गए प्लास्टिक, रबर आदि शामिल हैं। OPW नाइट्रोजन ऑक्साइड, सल्फर डाइऑक्साइड, ब्लैक कार्बन आदि सहित जहरीले रसायनों का एक महत्वपूर्ण स्रोत है।

• बायोमास दहन और जंगल की आग: बायोमास दहन, विशेष रूप से रबी के मौसम में, इंडो-गंगा के मैदानों में हानिकारक वायु प्रदूषकों की बढ़ती सांद्रता के पीछे एक प्रमुख कारण है।

• इनडोर प्रदूषक: इनडोर दहन, निर्माण सामग्री और बायो एरोसोल इनडोर वायु को प्रदूषित करते हैं जो कुछ मामलों में बाहरी वायु प्रदूषण से भी बदतर हो सकता है। इनडोर वायु प्रदूषकों के संपर्क में आने से हृदय रोग और श्वसन संबंधी बीमारी होती है।

निष्कर्ष:

भारत में वायु प्रदूषण एक सार्वजनिक स्वास्थ्य संकट बन गया है। यह अब मौसमी या क्षेत्रीय समस्या नहीं रह गया है। भारत के लिए स्वस्थ और अधिक संधारणीय भविष्य को सुरक्षित करने के लिए वायु प्रदूषण को संबोधित करना समय की मांग है।

Note: 

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